季前赛即将结束，但马刺和尼克斯这两支曾在上赛季总决赛中厮杀的球队，至今却陷入令人震惊的困境。两队至今连战七场，居然都未能赢得一场胜利，战绩惨淡至0胜7负。尼克斯的连败部分归因于客观因素，例如球队主力年龄较大，以及唐斯与哈特续约的麻烦引发了队内伤害。而马刺的情况却大相径庭，球员大多数都是年轻新秀，像文班亚马、卡斯尔和哈珀等核心选手，还在新秀合同期内，身边还有福克斯、尚帕尼等年轻球员也在蓬勃发展。文班在休赛期主动选择降薪续约，为球队注入了新的动力。尽管上赛季未能夺冠，许多人依然对这支充满潜力的年轻球队充满期待，认为他们的夺冠窗口才刚刚打开。然而，季前赛上，马刺的表现却一直不理想，直到今天主场对太阳才取得了首胜。即便在胜利之夜，球队的问题依然暴露无遗。

在上赛季结束后，马刺年轻球员们对新赛季充满期待，想要实现复仇。为此，每位主力在夏天进行了重点训练，文班甚至在巴黎组织了与队友的联合训练营。可当球队于九月底进入训练营时，所有人却意外地表现出状态低迷，实战感觉不佳，球技似乎也退步。主教练米奇-约翰逊在接受媒体采访时坦承，球队目前的表现远未达到预期，尤其面对即将到来的常规赛，他们的状态显得不够准备，显然需要更快调整。

文班亚马的情况尤为引人关注。众多专家认为他是新赛季的MVP热门，但他在技术上的短板依然明显。在很多人看来，文班需要迅速增重以应对季后赛激烈的对抗。尽管他在夏季有所增重，但在首两场季前赛中，敏捷度似乎受到了影响，体能储备显得不足。他在这两场比赛中只打了39分钟，却表现得异常疲态，投篮效率也不尽如人意，尤其在外线三分球方面，命中率相当低，让人对此次季前赛的训练成果感到忧虑。

作为主力的他并不是孤立无援，但球队在改变阵容和用人哲学方面，显然需要更长的适应期。夏季，随着小哈珀的快速成长，他希望不再仅仅作为替补，而是争取成为首发。为此，米奇-约翰逊决定在新赛季尝试三后卫的先发阵容，即同时上场哈珀、卡斯尔和福克斯，并与瓦塞尔及文班组成一套一大四小的阵容。在与太阳的比赛中，米奇果然实施了这一计划。

这种阵容在上赛季总决赛中已有过试验，虽然有其优点，但缺点同样明显。同时上场的三个后卫能够平衡球队中的角色分配，从而避免出现矛盾。与雷霆队的成功经验相似，三后卫在关键时刻也能提供更多战术变化。然而，马刺当前的后卫射程尚未稳定，如果三人同时出场，球队不得不牺牲尚帕尼这样的外线投射能力。与此同时，三后卫的身材劣势在防守端也显得尤为突出，文班在这一情况下必须承担更多的防守责任，造成身体上的额外负担。

相信马刺之前的连败与此策略的不适应密切相关。在外线空间不足的情况下，内线的替补深度同样不足。季前赛中，文班的替补科内特表现不佳，三场比赛总得分仅为10分，与爵士一战甚至未能得分，进攻和防守都遭到对方针对。为了弥补这一漏洞，马刺在今年选秀中引入了两名内线新秀，试图建立更强的内线实力。尽管里德在季前赛已有出色表现，奎因坦斯则因伤尚未复出，但是否提前更换科内特，给予新秀更多机会，似乎成为当下的热门选择。